Mayoritas kapal kargo yang memasuki pelabuhan Everett, Wash, dimuati dengan semen dan kayu. Akibatnya, ketika Olive Bay merapat pada awal November, langsung terlihat bahwa ini bukan pengiriman biasa.
Di bawah geladak, baja canai ditujukan untuk Vancouver, British Columbia, sementara 181 peti kemas berlogo Amazon ditumpuk di atasnya.
Beberapa kosong dan segera digunakan untuk mendistribusikan kembali inventaris di seluruh gudang perusahaan. Sisanya, menurut data bea cukai, dijejali dengan lengan laptop, lubang api, kereta Radio Flyer, boneka Peppa Pig, dan pohon Natal buatan — yang semuanya dibutuhkan Amazon.com Inc. untuk membuat pembeli senang selama musim liburan ketika banyak pengecer berebut untuk menjaga rak mereka tetap penuh.
Dengan mencarter Olive Bay dan memindahkannya ke pelabuhan kecil beberapa mil di utara Seattle, Amazon menghindari kemacetan pengiriman yang membuat persediaan liburan terjebak di Los Angeles dan pelabuhan lainnya. Perusahaan juga telah ditambatkan di Port of Houston, selain Everett. Langkah drastis seperti itu telah menanamkan kepercayaan pada manajemen Amazon bahwa mereka akan memiliki persediaan yang cukup untuk memenuhi musim belanja liburan yang memecahkan rekor, ketika Adobe memperkirakan bahwa pelanggan AS akan menghabiskan $207 miliar secara online, naik 10% dari tahun lalu. Banyak toko telah mendesak pembeli untuk berbelanja lebih awal untuk menghindari kekecewaan. Pesan Amazon yang tak tergoyahkan: Lakukan!
Baca juga: Amazon Logistics Kirim Lebih Banyak Parcel Dibanding FedEx
Komitmen Amazon dalam Kelancaraan Logistik
Bersamaan dengan mencarter kapal seperti Olive Bay, Amazon mempekerjakan 150.000 pekerja musiman di Amerika Serikat untuk membantu pengambilan, pengepakan, dan pengiriman barang dagangan, meningkatkan gaji dan memberikan insentif penandatanganan hingga $3.000. Ini mengirimkan truk setengah penuh untuk mengirimkan paket sesuai jadwal. Perkiraan biaya operasi logistik senilai $4 miliar mengancam akan menghapus laba perusahaan selama tiga bulan paling menguntungkan dalam setahun. Namun, bagi Amazon, yang meningkatkan reputasinya dengan bertindak sebagai penyelamat selama epidemi COVID-19, musim liburan merupakan peluang untuk lebih mengkonsolidasikan keunggulannya atas pesaing.
Jika Amazon menepati janjinya kepada pelanggan tahun ini, itu karena kapal sewaan Amazon yang mengangkut produk dari pabrik-pabrik Asia, jet kargo Amazon Air yang melintasi Amerika Serikat, van bermerek Amazon yang berangkat dari ratusan depot pengiriman lokal, dan ratusan ribu karyawan dan kontraktor di setiap langkah di sepanjang jalan.
“Jika Anda Amazon, Anda memiliki keunggulan struktural dalam redundansi,” kata Jason Murray, mantan Amazon yang mengelola tim yang mengembangkan perangkat lunak logistik. “Amazon memiliki jaringan transportasi sendiri dan memiliki hubungan dengan semua operator. Banyak kapal, banyak industri.”
Para pedagang yang menjual barang-barang di pasar besar Amazon sangat menyadari kemampuan logistik Amazon. Mereka telah menolak menggunakan layanan pengiriman global perusahaan selama bertahun-tahun, dengan alasan kekhawatiran bahwa berbagi informasi tentang harga dan pemasok akan memungkinkan perusahaan untuk bersaing dengan mereka. Namun, kekurangan peti kemas menjelang musim liburan meyakinkan sejumlah besar dari mereka untuk mengesampingkan reservasi mereka dan mempercayakan kargo mereka ke pengecer online terbesar di dunia. “Amazon memiliki ruang di kapal, dan saya tidak bisa mengatakan tidak kepada siapa pun,” kata David Knopfler, pendiri Lights.com, pengecer dekorasi rumah dan perlengkapan pencahayaan yang berbasis di Brooklyn, New York. “Jika Kim Jong Un memiliki sebuah wadah, saya akan mencurinya juga. Saya tidak mampu menjadi idealis.”
Menurut Knopfler, biaya Amazon adalah “fenomenal,” di $ 4.000 untuk pengiriman kontainer dari China, dibandingkan dengan $ 12.000 untuk pengirim barang lainnya. Amazon juga memfasilitasi prosedur dengan mengawasi kargo dari China ke gudangnya di Amerika Serikat. Layanan lain menggunakan banyak perantara untuk memfasilitasi pertukaran kargo, yang berpotensi menimbulkan miskomunikasi dan penundaan.
“Ini adalah toko serba ada dari Asia ke Amazon,” kata Walter Gonzalez, CEO Goja, perusahaan yang berbasis di Miami yang menawarkan berbagai produk di Amazon, termasuk pembersih kaca Magic Fiber. “Ini menghilangkan potensi titik kegagalan dalam proses pengiriman.”
Gonzalez menyatakan, bisnisnya yang selama ini memanfaatkan layanan pengiriman global Amazon, saat ini memiliki sekitar 95% dari persediaan yang dibutuhkan untuk memenuhi permintaan liburan.
Toko-toko besar lainnya, termasuk Walmart Inc., juga mencarter kapal barang atau mencoba menumpang kapal yang membawa bijih besi, batu bara, biji-bijian, atau komoditas lainnya, menurut konsultan pengiriman. Namun, Amazon telah merencanakan momen ini sejak pertengahan 2010, ketika mulai menyewakan ruang di kapal kargo untuk menghubungkan manufaktur China ke gudangnya.
Perusahaan menambahkan pesawat sewaan ke armadanya tahun lalu. Meski mayoritas angkutan udara dibawa dalam perut pesawat jet penumpang, ketika COVID-19 melarang terbang, Amazon bergerak cepat mengisi kekosongan dengan penerbangan kargo. Inisiatif ini melengkapi Amazon Air, armada perusahaan yang terdiri dari 85 pesawat yang mengangkut inventaris antara 40 bandara AS dan telah diperluas ke Jerman.
Untuk menghindari port yang padat, Bernie Thompson, CEO Plugable Technologies, menggunakan layanan udara Amazon untuk mentransfer stasiun dok laptop dan perangkat lain dari China ke Amerika Serikat. Sebelum epidemi, biaya inventaris terbang sepuluh kali lipat dari pengirimannya.
Sekarang, sementara biaya membawa produk melalui air telah meningkat, biaya pengiriman dengan pesawat hanya empat kali lipat – harga premium yang siap dibayar Thompson. “Selama kita tidak berakhir dengan perahu yang macet,” katanya, “itu sepadan.”
Baca juga: 75 Ribu Perekrutan Amazon untuk Pertumbuhan Logistik
Teka Teki Pengiriman Amazon
Amazon tampaknya telah mengatasi teka-teki pengiriman trans-Pasifik. Mengangkut barang dagangan dari gudang ke rumah pelanggan dapat memberikan masalah yang sama sulitnya di tengah salah satu kekurangan tenaga kerja terbesar dalam setengah abad di Amerika Serikat. Web dan gelombang udara dibanjiri dengan iklan untuk posisi di gudang perusahaan, mengklaim gaji awal $15 per jam dan tunjangan kesehatan hari pertama. Menurut karyawan Amazon di forum obrolan internet, mereka dapat menghasilkan lebih dari bos mereka karena banyak shift ekstra, sementara yang lain takut kehabisan tenaga karena permintaan perusahaan yang meningkat. Bahkan individu yang membenci pekerjaan mereka diwajibkan untuk bekerja selama liburan agar memenuhi syarat untuk pembayaran bonus.
Kontraktor pengiriman ibu-dan-pop yang saat ini menangani sebagian besar pengiriman Amazon AS juga berjuang untuk mempekerjakan dan mempertahankan pengemudi yang diketahui meninggalkan truk mereka di tengah shift dan berhenti ketika dihadapkan dengan kriteria ketat perusahaan. Jika perusahaan pengiriman tidak dapat mengikuti, Amazon dapat memanfaatkan jaringan pengemudi Flex yang mengangkut barang dengan kendaraan mereka sendiri. Pengemudi Flex telah membual tentang menghasilkan antara $40 dan $50 per jam, meningkat dari tarif standar sekitar $18. Ini menunjukkan kesediaan Amazon untuk membayar apa pun yang diperlukan untuk mengurangi tekanan pada bisnis pengirimannya.
“Amazon akan tetap berpegang pada senjatanya dan mengirimkan produk ke pelanggan,” kata David Glick, mantan karyawan logistik Amazon yang sekarang menjadi chief technology officer perusahaan logistik Seattle Flexe. “Awalnya akan mahal, tetapi akan terbayar dalam jangka panjang dengan meningkatkan kepercayaan pelanggan.”
Baca juga: Kargo Tech vs Deliveree: Adu Platform Trucking Top
