Inflasi dalam Rantai Pasokan Telah Tiba

Jika Anda belum menyadarinya, biaya hampir semua yang dibutuhkan dan digunakan oleh konsumen dan bisnis meningkat – secara dramatis.

Saya telah merencanakan untuk menggunakan kolom ini untuk mengakhiri diskusi saya tentang daftar 25 Rantai Pasokan Teratas Gartner, tetapi saya berubah pikiran setelah mendengar berita berikut: Menurut data Departemen Tenaga Kerja terbaru, harga konsumen di Amerika Serikat meningkat cukup besar 5,0 persen dari tahun ke tahun, menyusul kenaikan 4,2 persen yang mengganggu di bulan April.

Kenaikan di bulan Mei adalah kenaikan bulanan terbesar sejak 2008. Namun, kenaikan harga sebagian besar disebabkan oleh lonjakan harga minyak, yang mencapai hampir $150 per barel untuk periode singkat musim panas itu. Kita semua tahu apa yang terjadi pada ekonomi tidak lama setelah itu: krisis keuangan yang serius dan resesi yang terjadi (singkatnya) dengan melonjaknya harga rumah dan pinjaman hipotek berisiko berdasarkan nilai properti yang meningkat itu.

Setelah beberapa penundaan dari dimulainya kenaikan harga input dan komoditas, tampaknya inflasi rantai pasokan berbasis luas kembali, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, sekarang terlihat pada harga yang dibayar konsumen.

Ini situasi yang aneh. Sebagian besar barang dalam permintaan tinggi, dan pasokan sedang berjuang untuk mengikuti. Ini karena badai masalah yang sempurna, termasuk kekurangan tenaga kerja yang sedang berlangsung, kemacetan dan penundaan pelabuhan, dan – yang paling penting – kemacetan rantai pasokan yang menyebabkan kekurangan barang-barang hilir.

Contoh Nyata

Momen saat kekurangan semikonduktor, yang memiliki pengaruh besar pada produksi banyak hal, karena hampir semuanya saat ini termasuk chip. Akibatnya, manufaktur mobil turun secara signifikan, terutama untuk kendaraan kelas atas dengan lebih banyak chip.

Lalu ada saatnya kapal peti kemas terjebak menyamping di Terusan Suez, menghalangi lalu lintas selama seminggu. Itulah yang saya sebut insiden angsa hitam.

Permintaan konsumen, yang pada akhirnya mendorong segalanya, telah didorong oleh rekor tingkat tabungan selama resesi, keuntungan pasar saham yang berkelanjutan, dan lebih banyak cek stimulus untuk hampir semua orang di Amerika Serikat. Bahkan jika banyak dari kita dan perekonomian secara keseluruhan jelas tidak membutuhkannya. Selanjutnya, insentif bertindak sebagai pencegah bagi beberapa orang untuk kembali bekerja dan mengatasi kekurangan tenaga kerja.

Sangat mudah untuk menemukan contoh kenaikan biaya. Untuk memulai, harga bensin di Amerika Serikat berada pada level tertinggi tujuh tahun, dengan beberapa memperkirakan kembali ke $100 per barel minyak akhir musim panas ini.

Harga bijih besi, tembaga, dan baja, yang digunakan untuk membuat mobil, rumah, peralatan, dan barang-barang lainnya, telah mencapai titik tertinggi baru dalam beberapa pekan terakhir. Tapi itu bukan satu-satunya faktor yang menaikkan biaya input. Pada tahun lalu, Indeks Komoditas S&P, yang melacak fluktuasi harga di sekeranjang logam, energi, dan barang-barang pertanian, telah meningkat sekitar 60%.

Harga kayu telah meningkat sekitar 300 persen pada tahun lalu, menaikkan biaya rumah baru hingga puluhan ribu dolar.

Anda mengerti maksud saya.

Saya juga menemukan istilah baru baru-baru ini: shrinkflation. Ini mengacu pada praktik bisnis barang konsumsi, dalam menanggapi kenaikan biaya, menurunkan ukuran paket sambil mempertahankan harga yang sama. Misalnya, handuk kertas Walmart’s Great Value baru-baru ini dikurangi dari 168 menjadi 120 lembar 2 lapis per gulungan. Meskipun ada pengurangan sekitar 30% dalam jumlah keseluruhan lembaran, harga untuk selusin gulungan tetap sama di $14,97. Ini bukan kesepakatan yang bagus.

Dengan pengecualian periode singkat di tahun 2008, ini adalah kenyataan yang hanya sedikit dari kita yang ingat. Selama beberapa dekade, Federal Reserve telah gagal menaikkan inflasi ke targetnya sekitar 2% per tahun. Pada tahun 2021, tampaknya ini tidak akan menjadi masalah.

Beberapa memprediksi bahwa tren harga saat ini akan berumur pendek. Yang lain berpendapat bahwa tindakan harus segera diambil untuk mencegah inflasi menjadi sistemik. Naiknya harga, misalnya, menyebabkan pekerja mencari kenaikan gaji, yang menaikkan biaya dan memaksa perusahaan untuk menaikkan harga, yang menyebabkan lebih banyak inflasi, dan seterusnya.

Dalam sebuah laporan penelitian yang dirilis minggu ini, ekonom Deutsche Bank memperingatkan bahwa “mengabaikan inflasi membuat ekonomi global duduk di atas bom yang berdetak.” Bank-bank sentral akan diwajibkan untuk membuat perubahan kebijakan “tiba-tiba” jika mereka menunggu terlalu lama untuk menaikkan suku bunga, yang menimbulkan gangguan pasar dan ekonomi yang besar.

Pertimbangkan tindakan Ronald Reagan dan Paul Volcker di awal 1980-an untuk memerangi inflasi yang tinggi, yang mengakibatkan resesi besar.

Inflasi Berbahaya bagi Semua Orang

Pada konferensi investor baru-baru ini, Warren Buffet, investor legendaris, mengatakan: “Inflasi memiliki efek cacing pita perusahaan besar-besaran. Terlepas dari kesehatan organisme inang, cacing pita itu menghabiskan makanan hariannya dari uang investasi di muka. volume unit tahun sebelumnya, sebuah perusahaan harus membelanjakan lebih banyak untuk piutang, persediaan, dan aset tetap, terlepas dari profitabilitasnya.

Jadi kita lihat saja apa yang terjadi. Refresh buku pedoman inflasi yang telah mengumpulkan debu selama beberapa dekade. Pembelian ke depan, lindung nilai harga komoditas, dan sejenisnya.

Mari berharap ini hanya blip dan bukan awal dari sebuah tren.